Kaupunginjohtaja Ilkka Salminen, 43, on avoin ja herkästi uusista asioista innostuva kehittäjä. Hän kuvaa olevansa reserviupseerin kaltainen ja tarkka talouden hoidossa. Samalla hän vakuuttaa, että tarvittaessa leppoisuuttakin miehestä löytyy.

Kaupunginjohtajalla ei ole lapsia eikä hän ole ehtinyt avioitumaan. Onko hän siis täysin työlleen omistautunut? Hän on selvästi työteliäs, mutta ei ainoastaan työlleen omistautunut. Ilkka Salmisella on useita mieluisia harrastuksia. Vapaa-aikanaan hän puskee virkamiehen työn vastapainoksi metsätöitä, harrastaa moottoripyöräilyä, hiihtää, käy kuntosalilla ja pelaa kuntoilumielessä sählyä. Kaikenlainen liikunta vuodenaikojen mukaan on Ilkka Salmiselle jaksamisen ehtona. Lisäksi hän katsoo mielellään hyviä elokuvia ja virkistyy dekkarin parissa.
 
Ilkka Salminen on syntyisin Lahdesta vaikka onkin suuren osan lapsuuden kesistään viettänyt Jämsänkoskella. Hän on valmistunut hallintotieteiden maisteriksi Tampereen Yliopistosta pääaineenaan finanssihallinto ja julkisyhteisön laskentatoimi. Syventävät opintonsa hän on suorittanut kuntataloudesta.

Jämsään kaupunginjohtajaksi
Ilkka Salminen halusi Jämsän kaupunginjohtajaksi nähdessään kuntaliitosvaiheen olevan täällä loppusuoralla ja uskoo päässeensä Jämsään tekemään peruskuntatyötä. - Kokonaisuus ja aluerakenne ovat selvät. Alue on iso ja ympäristö monimuotoinen. Seudun tulevaisuuden näkymät ja mahdollisuudet ovat hyvät kun muutamia pullonkauloja on saatu ratkaistua. Lisäksi aiemmat siteet seutuun tietysti tukivat hakeutumista paikkakunnalle. Kesämökki sijaitsee Koskenpäällä ja vanhemmat asuvat Jämsänkoskella.

Ihmisläheinen
Kaupunginjohtaja Ilkka Salminen haluaa olla kaupunkilaisten tavoitettavissa. Suunnitelmissa on jalkautua valtuustoryhmien puheenjohtajien kanssa kunnan eri osiin ja kyliin. Häntä voi tulevaisuudessa tavata eri tapahtumissa vaikkapa Jämsän Äijän aukiolla. Mahdollista ovat myös säännölliset kahden viikon välein toteutettavat kaupunginjohtajan tapaamiset esimerkiksi kaupungintalolla tai eri liikuntapaikkoihin tutustumalla. Salminen ideoi tilaisuutta lähteä mopoporukassa Äijän johdolla kotiseutulenkille ja poikkeamista yhdessä kahville. Kaupunginjohtajan tapaamisista ilmoitetaan kaupungin internet sivuilla. Tietysti kaupunginjohtajalle voi lähettää myös sähköpostia. Muuten yhteydenotto lienee parasta hoitaa kaupunginjohtajan sihteerin, Riitta Kuisman kautta. Kaupunginjohtajan työ on paljon eri kokouksiin osallistumista eikä tavoitettavuus siten voi olla paras mahdollinen.

Yritysten ystävä
Suurimmaksi eroksi aiemmin johtamaansa Lopen kuntaan Salminen näkee suurteollisuuden olemassaolon Jämsässä. Hän korostaa, että strategiaa päivittäessä on varmistettava yritysten toimintaedellytysten säilyminen seudulla. Tämä koskee naapurihengen mukaisesti myös Mänttä-Vilppulan ja Kuhmoisten yrityksiä. Tutustumisen alueen yrityksiin ja vuorovaikutuksen yritysten kanssa Salminen näkee välttämättömänä. Kaupunginjohtaja Salminen esittääkin toiveen, että hän saisi mahdollisimman monilta yrityksiltä vierailukutsun. - Paras tapa huomioida alueen yritykset on aina hallituksen ja valtuuston päätöksenteossa tuoda esiin päätösten yritysvaikutukset. Yritysten säilyminen ja elinkeinojen vahvistuminen on elintärkeää. Huoltosuhteemme ei kestäisi sitä, että valtaosa väestöstä tekisi töitä julkisella sektorilla.
 
Kysyttäessä kylien elinvoimaisuuden säilyttämisestä kaupunginjohtaja pohtii tovin. On selvää, että kylien on oltava myös itse omatoimisia ja aktiivisia. Palvelurakenteita uudistettaessa on aina mietittävä kokonaisuutta. Salminen pitää hyvänä kylätoimintaa, joka on lähtöisin asukkaiden omista tarpeista. Hän toivoo kylien hyödyntävän Vesuri ry:n mahdollisuuksia tukea kylien kehittämistä ja asumista.

Himos ja ratayhteydet
Kaupunginjohtaja Salminen on edeltäjänsä tavoin tuonut esille Jämsä – Lahti oikoradan tarpeellisuuden. Rata on alueelle ja erityisesti Himoksen matkailukeskukselle pitkällä tähtäimellä aivan ykkösasia. Salmisen mielestä on täysin selvää, että rataliikenne Jämsä-Lahti akselilla joskus alkaa. Tosin aikaa siihen voi mennä tovi, jopa 30 vuotta.

Jämsän keskeinen sijainti on matkailulle paras valtti. Himos on Etelä-Suomen talvimatkailukohteena kirkas ykkönen. Lisäksi kesätapahtumia on tullut runsaasti. Ympärivuotisuutta on saatu hyvin nostettua niiden avulla. Himosalueen kaavoituksessa kaupunki on toiminut erittäin aktiivisesti. Himoksen ”solmuihin” ei Salminenkaan patenttilääkettä lupaa, mutta uskoo alueen vetovoimaisuuteen ja yhteisymmärryksen löytymiseen. Toiminta-alueena Himos on erinomainen. Hän on vakuuttunut, että kaikki alueen toimijat haluavat aluetta kehitettävän myös tulevaisuudessa.

Jämsä
Kaupungin imagon rakentamisessa on lähdettävä liikkeelle ruohonjuuritasolta, Salminen sanoo. Kaupunki on yhtä kuin sen asukkaat. Jokainen meistä edustaa Jämsää. Asiat pitää saada ensin omalla alueella kuntoon, hän tähdentää. Imago asioihin liittyen Salminen kertoo aikoinaan Jämsään saapuessaan ihmetelleensä miksi Sirkan risteyksestä Jämsän keskustaan johtava tie on niin tavattoman huonossa kunnossa. - Sehän on Jämsän pää- sisääntuloväylä, jonka tulee olla hyväkuntoinen. Onneksi Jämsä- Jämsänkoski välinen tie on saanut uuden pinnoitteen. Laajassa kunnassa tiestö tulisi aina pitää kunnossa ja niiden ylläpidossa soisi myös valtion kantavan vastuunsa.

Muista keskeisistä asioista Salminen mainitsee Jämsän talouden kohentamisen, joka on tietysti edelleen aivan keskeinen asia. Lisäksi hän korostaa viestinnän ja tiedottamisen tärkeyttä. Positiivisesta viestinnästä tulee huolehtia jatkuvasti ja siihen on meillä kaikilla mahdollisuus osallistua.

Jämsän uuden tulevaisuusstrategian tavoitteena on tehdä Jämsästä Suomen yhteistyökykyisin kaupunki. Ilkka Salminen haluaa vielä tarkastella strategia työryhmien kokoonpanoa ja lukumäärää.
Ilkka Salminen puhuu avoimuudesta ja yhteistyön käden tarjoamisesta useampaan eri suuntaan. - Voimme aivan hyvin kannattaa asiaa jonka muu taho tai toimija hoitaa, ei se ole Jämsältä pois jos joku toinen menestyy ja lisää siten alueen vaurautta, Salminen sanoo.

Haastattelun lopuksi perään kaupunginjohtajan terveisiä meille kaikille kaupunkilaisille. Kaupungin internet-sivuilta löysin hauskan jämsäläisen sananparren ”moittimallaha se jämpsäläine ihtiisä kiittää…” Olisiko meidän jämsäläisten aika ruveta onnistumaan asioissa myös omasta mielestämme? - Ei siis ihteämme moittimalla, vaan kaikkea kauhiasti kehumalla, toteaa kaupunginjohtaja Salminen nauraen.